23.3.2012

Finale de la Coupe du Monde de ski à Schladming

La saison de la Coupe du Monde de ski 2011/2012 s'est achevée la semaine dernière (du mercredi 14 au dimanche 18 mars 2012) à Schladming.

Schladming, lieu sacré du slalom autrichien, a accueilli, cette année, la finale de la Coupe du Monde de ski, une espèce de répétition générale en vue des Championnats de ski qui auront lieu en février 2013 dans cette petite localité de la Styrie. La manifestation a été un succès et, pour s'en convaincre, il suffit de savoir que, tout au long de la semaine, la station a accueilli quelque 50 000 spectateurs. Comme le veut la tradition, seuls les vingt-cinq meilleurs de chaque discipline peuvent participer aux compétitions, au-delà de ceux qui ont réalisé un score d'au moins 500 points au classement général de la Coupe et des Championnats du Monde juniors.

En 2010, en vue des mondiaux de 2013, Schladming a réalisé un télésiège en mesure de transporter 3 200 personnes par heure dans des cabines à huit places. La veille station située en aval de la Planai, au centre de Schladming, a été remplacée par l'imposant « Planet Planai », un édifice destiné à devenir l'emblème des Championnats du Monde de ski de 2013.

En raison des températures anormalement élevées pour la saison pendant le week-end et de la rareté de la neige sur les bords des pistes, il est certain que les compétitions n'auraient pas pu se disputer sans enneigement artificiel. Cette année, c'est TechnoAlpin qui s'est occupé de garantir la présence de neige. Désormais, plus de cent générateurs de neige sont actifs sur la Planai :

-          99 enneigeurs ventilateur sur tour

-          18 enneigeurs ventilateur mobile

-          23 lances A

Les cinq journées de la finale de la Coupe du Monde sont inaugurées par les deux descentes libres. Chez les hommes, c'est le Norvégien Aksel Lund Svindal qui remporte la compétition. Mais, la vraie victoire, c'est le benjamin de la station, l'Autrichien Klaus Kröll, qui la décroche. En effet, bien qu'il n'arrive qu'en septième position à cette descente, il réussit à remporter la Coupe de la discipline.

Encore une fois, l'Américaine Lindsey Vonn donne le meilleur d'elle-même et remporte la dernière descente de la saison et décroche ainsi, avec 5 compétitions d'avance, la Coupe du Monde générale en frôlant le score de 2 000 points.

Dans le super géant homme, l'Italien Christoph Innerhofer achève en beauté une saison franchement difficile. La coupe de la discipline est remportée par le Norvégien Aksel Lund Svindal. Chez les dames, la surprise vient de l'Allemande Viktoria Rebensburg qui remporte la dernière compétition de la discipline, tandis que l'invincible Linsey Vonn remporte la petite coupe de cristal.

Le troisième jour est celui du Team Event, remportée par l'équipe autrichienne qui reçoit ainsi le prix de 100 000 € remis pour cette compétition.

Le dernier slalom spécial dame de la Coupe du Monde est remporté par l'Autrichienne Michaela Kirchgasser qui décroche ainsi son deuxième succès de la saison. La coupe de la discipline est décernée à une autre Autrichienne, Marlies Schild.

Seuls les Autrichiens gravissent sur le podium du slalom géant homme. En effet, la compétition et la coupe de la discipline sont remportées par le jeune Marcel Hirscher, suivi par Hannes Reichelt et Marcel Mathis. Au classement général, Hirscher réussit à l'emporter sur le Suisse et s'assurer ainsi très certainement la Coupe du Monde.

Dimanche, le protagoniste du slalom spécial est le Suédois Andre Myrher qui réussit à offrir à son pays la première coupe de discipline depuis vingt-et-un ans, grâce au dernier slalom spécial de la saison qu'il remporte en devançant Kostelic et Hirscher.

Viktoria Rebensburg remporte haut la main le dernier slalom géant qui lui vaut également la coupe de la discipline.

Un autre grand protagoniste de ce week-end de Schladming est, sans nul doute, le Suisse Didier Cuche qui, après avoir participé à 19 saisons de la Coupe du Monde, salue le monde du ski en descendant les pistes de la Planai en tenue d'époque (skis en bois, bonnet et sac à dos).

Les skieurs ne vont pourtant pas encore en vacances. En effet, ce week-end, chaque pays organisera ses propres championnats nationaux. Ce n'est qu'après les avoir disputés qu'ils pourront prendre ces vacances bien méritées, avant de se joindre à leur équipe pour le stage de préparation à la saison 2012/2013.