21.5.2010

Spectacle deux-roues à Plan de Corones

Le 25 mai à Plan de Corones (ITA) se tiendra une nouvelle édition d'un événement sportif spécial. Sur la piste de terre battue du domaine skiable, les cyclistes s'affronteront jusqu'au sommet. Après une année de pause, le Giro d'Italia est de retour à Plan de Corones.

La 16ème étape sera une course de côte contre la montre. Départ à San Vigilio di Marebbe, à 1 200 mètres d'altitude, et arrivée au point le plus haut du domaine skiable, à 2 275 mètres. Plus de 1 000 mètres de dénivellation sur un parcours de 12,9 kilomètres.

Les grandes quantités de neige qui, à la fin de la saison, se trouvaient encore sur les pistes, ont constitué un défi pour les organisateurs. La saison de ski sur le versant Valdaora du Plan de Corones s'est terminée le 18 avril. Dès le 20 avril, on a commencé à déblayer la piste de terre battue. Le 29 avril, la route était enfin praticable et les favoris Cadel Evans et Gilberto Simoni sont immédiatement partis pour un premier tour d'essai. Les précipitations des dernièrs semaines ont, une fois encore, donné lieu à la formation de quelques centimètres de neige fraîche, mais les organisateurs se montrent confiants quant à la tenue de la course le 25 mai.

Les cinq derniers kilomètres du Col Furcia au Plan de Corones sont particulièrement difficiles. Cette portion n'est pas goudronnée mais revêtue d'une couche spéciale d'éboulis stabilisés. « Le 11 mai, nous avons commencé à préparer la piste de terre battue. Les endroits les plus raides seront recouverts de béton pour accroître la stabilité de la route, » a déclaré l'agent de presse Diego Clara. Les athlètes s'affronteront donc sur un terrain insolite. Les roues étroites des vélos de course seront mises à dure épreuve. La raideur extrême du parcours, en moyenne de 7,9 %, fera le reste.

L'étape sera un spectacle qui attirera, cette année encore, des milliers de passionnés de cyclisme à Plan de Corones. Une chose est sûre: celui qui montera sur la première marche du podium devra d'abord affronter et franchir le Plan de Corones.

Photo: il a fallu déblayer de grandes quantités de neige sur la route forestière.