Искусственный снег, как и натуральный, состоит исключительно из воды и воздуха. Единственное отличие заключается в способе производства. При производстве искусственного снега процесс аналогичен образованию естественного. В природе снег образуется в процессе прикрепления мельчайших капель воды к ядрам кристаллизации в облаках (например, пылевым частицам), где они замерзают. Возникающие при этом ледяные кристаллические решетки (размером менее 0,1 мм) падают вниз в результате увеличения массы. На пути к земле водяной пар, находящийся в воздухе, уплотняется, в результате чего кристаллы становятся все больше. Размер снежных хлопьев, выпадающих в виде свежего снега, зависит от температуры. Если на улице выше -5°C, образуются крупные снежинки. При более низких температурах воздух становится более сухим, и хлопья уменьшаются. Принцип происхождения искусственного или технического снега такой же. Единственная разница в том, что ядро снежинки создается снежной пушкой с использованием смеси воды и сжатого воздуха. Из-за общей более низкой высоты напора искусственный снег также имеет немного другую кристаллическую структуру по сравнению с природным. Кроме того, он более плотный из-за меньшего размера снежинок.